Cáncer de tiroides
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Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
TERAPIA
DE HORMONA TIROIDEA
Tomar diariamente pastillas de
hormona tiroidea (terapia de hormona tiroidea) puede tener dos propósitos:
§ Puede ayudar a mantener el metabolismo normal del cuerpo
(mediante el reemplazo de la hormona tiroidea ausente después de la CIRUGÍA).
§ Puede ayudar a detener el crecimiento de cualquier célula
cancerosa remanente (al reducir los niveles de TSH).
Después de una tiroidectomía, el
cuerpo ya no puede producir la hormona tiroidea que necesita, por lo que los
pacientes tienen que tomar pastillas de hormona tiroidea (levotiroxina) para
reemplazar la pérdida de la hormona natural.
Tomar hormona tiroidea también puede
ayudar a prevenir que algunos cánceres de tiroides regresen. La glándula
pituitaria regula la función tiroidea normal. La pituitaria produce una hormona,
la hormona estimulante de tiroides (TSH), que hace que la glándula tiroides
produzca hormona tiroidea para el cuerpo. La TSH también promueve el
crecimiento de la glándula tiroidea y probablemente de las células cancerosas
de la glándula tiroides. El nivel de TSH, a su vez, es regulada por la cantidad
de hormona tiroidea que hay en la sangre. Si el nivel de hormona tiroidea es
bajo, la pituitaria produce más TSH. En caso de que el nivel de esta hormona
sea alto, no se necesita tanta TSH, por lo tanto la pituitaria produce menos de
ésta.
Los médicos han aprendido que
administrar dosis más altas de lo normal de hormona tiroidea puede mantener los
niveles de TSH muy bajos. Esto puede desacelerar el crecimiento de cualquier
célula cancerosa remanente y reducir la probabilidad de que algunos cánceres de
tiroides (especialmente cánceres de alto riesgo) regresen.
POSIBLES EFECTOS SECUNDARIOS
Los niveles de hormona tiroidea más
altos de lo normal parecen causar menos efectos secundarios a corto plazo,
aunque algunos médicos han expresado preocupación sobre tomarlos por mucho
tiempo. Los altos niveles de hormona tiroidea pueden causar palpitaciones
aceleradas o irregulares. A largo plazo, las altas dosis pueden causar
debilidad de los huesos (osteoporosis). Debido a esto, las altas dosis de
hormona tiroidea pueden ser reservadas para las personas con cánceres de
tiroides diferenciados que tienen un alto riesgo de recurrencia.
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